Chesterfield ist das Ziel. Wenn in der zentralenglischen 100.000-Einwohner-Stadt in der Grafschaft Derbyshire am 8. Dezember (ab 18 Uhr) das Endspiel der heute beginnenden Europameisterschaft steigt, wollen die U 17-Juniorinnen des Deutschen Fußball-Bundes nur zu gerne dabei sein - und sich damit auch die Fahrkarte zur Weltmeisterschaft in Costa Rica (15. März und 5. April 2014) sichern. Heute (ab 13.30 Uhr) geht's in Hinckley aber erst mal gegen Schottland los.
Die deutsche Aufstellung: Brandt - Brandenburg, Specht, Karl- Stenzel - Fellhauer, Meier - Ehegötz, Walkling, Widak - Sehan.
Nachdem der vorangegangene DFB-Auswahljahrgang die letzte Endrunde mit nur vier Nationen in Nyon/Schweiz im Juni verpasst hatte, stehen die Chancen auf ein gutes EM-Resultat für die Nachfolgerinnen im Achterfeld knapp ein halbes Jahr später nicht schlecht: Titelverteidiger Polen und Finalist Schweden haben sich für England nicht qualifiziert, bei der Eliterunde im bayerischen Oberfranken blieb das Team von DFB-Trainerin Anouschka Bernhard in allen drei Partien ohne Gegentreffer.
"Es war trotzdem eine schwierige Qualifikation - es waren enge Spiele, nun können wir uns in England mit den besten Teams messen", so Bernhard vor dem Turnier im Mutterland des Fußballs. "Es kommt uns sicherlich auch entgegen, dass diese Mannschaften offensiver agieren, mitspielen wollen."
Schwere Gruppe mit Frankreich und Spanien
Aber der Weg in Richtung Chesterfield ist holprig. "Mit Spanien und Frankreich haben wir eine starke Gruppe erwischt", sagt Bernhard. "Das sind Teams, die der objektive Betrachter sicher vorne erwartet." Zum Auftakt in Gruppe B bekommt es die Mannschaft um die U 17-erfahrenen Michaela Brandenburg (VfL Wolfsburg/14 Länderspiele), Saskia Matheis (13 Länderspiele/ein Tor) und Torjägerin Jasmin Sehan (zwölf Länderspiele/zwölf Tore) heute in Hinckley mit Außenseiter Schottland zu tun.
Es folgen die Vergleiche mit Frankreich am Freitag (ab 13.30 Uhr) in Telford und mit Spanien am Montag (ab 13.30 Uhr), erneut in Hinckley. In der Gruppe A messen sich Gastgeber England, Italien, Österreich und Portugal. Die Halbfinalspiele finden am Donnerstag, 5. Dezember, in Burton-on-Trend und Chesterfield statt.
Drei WM-Tickets bei EM zu vergeben
Nach einem gemeinsamen Treffen in Frankfurt/Main am Donnerstag hat sich die Mannschaft schon am Freitag nach England begeben. Zum 18-köpfigen Aufgebot gehört mit Verteidigerin Isabella Hartig von Bayern München sogar eine mögliche Debütantin. Mittelfeldspielerin Kim Fellhauer vom 1. FC Saarbrücken ist das Nesthäkchen und im 1997er-Jahrgang als einzige Spielerin erst 1998 geboren.
Nur ausnahmsweise findet die Endrunde noch in diesem Jahr statt. Grund ist die U 17-Juniorinnen-Weltmeisterschaft, die zwischen dem 15. März und 5. April 2014 in Costa Rica ausgetragen wird. Das europäische Finale im Winter gilt als UEFA-Qualifikation. In England werden drei Tickets für die WM vergeben.