Deutschlands Top-Talente im Fokus! Seit zwei Tagen präsentieren sich die besten Nachwuchs-Fußballerinnen der Jahrgänge 1997 und 1998 beim erstmals seit dem Jahr 2007 wieder in dieser Altersklasse ausgetragenen U 18-Länderpokalturnier in der Sportschule Wedau. Zum großen Sichtungsturnier sind die Auswahlteams aller 21 Fußball-Landesverbände nach Duisburg gekommen. Als 22. Team komplettiert die von Ulrike Ballweg betreute DFB-U 16-Nationalmannschaft das Teilnehmerfeld.
Zwei Spielrunden sind absolviert, und im Zwischenklassement stehen fünf Teams mit optimaler Punkteausbeute an der Spitze. Die Westfalen-Auswahl liegt vor allem dank eines 10:0-Kantersieges am ersten Spieltag, der der von Verbandstrainerin Kathrin Peter betreuten Mannschaft ein sattes 13:0-Torekonto beschert, ganz vorne. Dahinter folgen das DFB-U 16-Team und die Mannschaften Hessens, Bayerns sowie von Gastgeber Niederrhein, die ebenfalls je sechs Punkte auf dem Konto haben.
In beiden absolvierten Spielrunden zeigten die ausgewählten Talente großes Engagement und starke Leistungen. Dank ihres fulminanten 10:0-Sieges im torreichsten Match des Auftakttages gegen die Auswahl Mecklenburg-Vorpommerns lag die Mannschaft des westfälischen Fußball- und Leichtathletikverbandes bereits nach der ersten Runde in Führung. Die Auswahl vom Mittelrhein und das U16-Nationalteam (jeweils 5:1) sowie die Mannschaften aus Württemberg und Hessen (jeweils 4:0) hatten mit klaren Siegen ebenfalls überzeugt. Insgesamt machten sich am Ende des ersten Turniertages noch elf Mannschaften, die jeweils ihr Auftaktmatch gewannen, Hoffnungen auf den Turniersieg.
Westfalen schlägt Mittelrhein im Topspiel
Das viertägige Turnier wird - wie alle DFB-Länderpokal-Turniere - im "Hammes-Modell" ausgetragen: Die Paarungen einer jeden Spielrunde ergeben sich aus der Tabelle nach dem zuvor absolvierten Spieltag. Entsprechend standen in der heutigen zweiten Runde die Spitzenspiele der zuvor siegreichen Mannschaften im Mittelpunkt. Durch einen 3:0-Sieg gegen das Team vom Mittelrhein baute die Westfalen-Auswahl ihre gute Ausgangsposition aus. Im Topspiel hatte U 17-Nationalspielerin Vildan Kardesler vom SV Burgsteinfurt ihre Mannschaft mit 1:0 in Führung gebracht, ehe U17-Europameisterin Nina Ehegötz vom FSV Gütersloh 2009 mit einem Doppelpack den 3:0-Erfolg der Westfälinnen perfekt machte.
Zeitgleich behauptete die DFB-U 16-Auswahl - ebenfalls mit einem 3:0-Sieg über Württemberg - Platz zwei. Zuvor hatten sich die starken Hessinnen mit 2:1 gegen Brandenburg, Gastgeber Niederrhein mit 4:1 gegen Thüringen und die bayerische Auswahl knapp mit 1:0 gegen Baden durchgesetzt. In Lauerstellung machen sich mit jeweils vier Zählern auch die Teams aus Niedersachsen und Berlin, die sich am zweiten Spieltag im direkten Duell 1:1 trennten, Hoffnungen auf einen Medaillenrang.
"Hier gibt jede Spielerin ihr Bestes"
Neben dem Kampf um die begehrte Siegerschale geht es beim größten Sichtungsturnier des Deutschen Fußball-Bundes vor allem um die Plätze in der zukünftigen U 19-Nationalmannschaft. DFB-Trainerin Maren Meinert und ihr Sichterteam nehmen die größten Talente genau unter die Lupe. Für jede der rund 350 Spielerinnen ist der Einsatz beim größten Sichtungsturnier eine besondere Herausforderung und ein Höhepunkt der Saison.
Außerdem stellt das Turnier um den Länderpokal für die jungen Kickerinnen eine wichtige zusätzliche Erfahrung neben den Spielen mit dem Verein dar. "Hier gibt jede Spielerin ihr Bestes, um sich für die Nationalmannnschaft zu bewerben. Für jede von uns ist es das große Ziel, nominiert zu werden und mit der eigenen Verbandsauswahl ein erfolgreiches Turnier zu spielen", bestätigt Nina Ehegötz. Die Stürmerin, die beim FSV Gütersloh 2009 in der zweiten Frauen-Bundesliga spielt, gehört zu den Leistungsträgern der aktuell führenden westfälischen U 18-Auswahl, hat nach zwei Spielen bereits vier Tore auf ihrem Konto und will im besten Fall auch die Siegerschale mit in die Heimat nehmen...
Das U 18-Länderpokalturnier dauert noch bis Sonntag an und geht über vier Spielrunden. Am Samstagvormittag (ab 10 Uhr) wird der Kampf um die begehrte Siegerschale mit der dritten Spielrunde fortgesetzt. Um 16.30 Uhr treffen dann im Match der derzeitigen Top-Teams die Westfalen-Auswahl und die DFB-U16 im direkten Duell aufeinander. Die Finalrunde und die anschließende Siegerehrung finden am Sonntagvormittag statt.