Mertesacker: Als Kind fuhr er dreigleisig
Du kickst in einem kleinen Dorfverein? Du bist noch in keine Auswahlmannschaft berufen worden? Du glaubst, Du hast zu wenig Talent? Liebe Kids und Jugendliche, das ist kein Grund, sich entmutigen zu lassen, denn auch, wenn alles drei auf Euch zutrifft, könnt ihr Fußball-Nationalspieler werden. Das glaubt ihr nicht? Dann fragt mal Per Mertesacker.
Mit vier Jahren brachte ihn sein Vater Stefan zum TSV Pattensen, dem Klub seines Heimatortes. Dort spielte er acht Jahre, "immer Verteidiger", wie er erzählt. Nebenbei schlug er noch auf deutlich kleinere Bälle. Tischtennis, Tennis, Fußball - Per fuhr als Kind dreigleisig.
Erst mit zwölf Jahren konzentrierte er sich auf Fußball, erst dann ging er zu dem großen Verein um die Ecke: vom TSV Pattensen zu Hannover 96. Und wieder war der Vater nicht ganz unbeteiligt, denn er war Jugendtrainer bei den "Roten". Der große Durchbruch aber, der ließ auf sich warten. "Mit 13, 14 Jahren war ich nicht so weit. Es gab viele, die weiter waren als ich. Und ich war nicht das Talent, von dem alle gleich behaupten: "Der packt das später mal".
Mertesacker war sportlich ein Spätentwickler, aber es war für ihn der richtige Weg. "Training bei 96, nebenbei die Schule und sonst nichts. Das hat mir den nötigen Freiraum gegeben, mich in Ruhe zu entwickeln. Jetzt ernte ich die Früchte." In dieser Phase war es vor allem Mutter Bärbel, die ihm half und ihn förderte.