UEFA-Regionen-Pokal: Niederrhein schlägt Malta

Ein Stück UEFA-Pokal war am Niederrhein zu Gast. Genauer gesagt der UEFA-Regionen-Pokal, bei dem die Regionen Europas gegeneinander antreten. Durch die Erfolge im DFB-U 21-Länderpokal in 2006 und 2007 qualifizierte der Fußballverband Niederrhein sich als Vertreter Deutschlands für dieses Turnier und bewarb sich erfolgreich um die Austragung der Zwischenrunde. Ratingen, Grevenbroich und Duisburg sind somit Spielorte des "UEFA-Regions Cup" der von Dienstag bis Samstag lief.

In acht Gruppen traten die Regionenvertreter Europas gegeneinander an. Die Gruppe 1, in der auch die Auswahl von FVN-Auswahlcoach Gerd Bode startete, trug ihre sechs Gruppenspiele am Niederrhein aus. Teilnehmer waren aus Belgien die Region Kempen, aus Nordirland die Eastern-Region und die Amateurauswahl Maltas (aufgrund der geringen Grüße der Insel gibt es dort keine Regionen). Spielberechtigt waren alle Amateurfußballer der Regionen, die in Ihrer Karriere noch keinen Profivertrag unterschrieben haben. Für den Niederrhein bedeutete dies, dass Spieler (aller Altersklassen) bis zur NRW-Liga antreten durften.

FV Niederrhein schlägt im letzten Gruppenspiel Malta

Gespielt wurde in der Gruppenphase an drei Spieltagen. Im letzten Spiel gelang dem Niederrhein beim 5:2 (3:1). In Duisburg waren Stefan Galster, Kamil Bednarski (je 2) und Antonio Munoz-Bonilla für die Westdeutschen erfolgreich. Im Parallelspiel bezwangen die Belgier aus Kempen die nordirische Eastern-Region 2:1 (0:0) und zogen damit in die Endrunde ein.

Am Donnerstag kam der Niederrhein in Grevenbroich zu einem 0:0 gegen Nordirland. Vor 400 Zuschauern im Schlossstadion hatten die "Lokalmatadoren" das Geschehen zwar sicher im Griff, ohne sich dabei aber große Torchancen herausspielen zu können. So musste Keeper Stefan Oppermann vom SC Kapellen in der 83. Minute sogar mit einer tollen Parade das Unentschieden retten. Zuvor hatte sich Malta an gleicher Stelle gegen die belgische Auswahl 1:0 (0:0) durchgesetzt. Der entscheidende Treffer gelang Ronnie Celeste in der 81. Spielminute.

In Ratingen hatte das Turnier am Dienstag mit der "Eröffnungs-Begegnung" zwischen Nordirland und Malta begonnen, welche die Nordiren 2:1 (1:0) gewannen. An gleicher Stelle unterlag später der FV Niederrhein der Region Kempen (Belgien) durch Tore von Dieter Conderaths (8.) und Glenn van Asten (77.) 0:2 (0:1).

Gruppensieger ziehen in die Endrunde ein

Der UEFA-Regionenpokal wird alle zwei Jahre ausgetragen. Für die Endrunde, die im Juni diesen Jahres stattfinden wird, qualifizieren sich die acht Gruppensieger. Der Gastgeber hierfür wird aus den qualifizierten Nationen ausgewählt.

Gerd Bode, Verbandssportlehrer des Fußballverbandes Niederrhein, rekrutierte seine Spieler zu großen Teilen aus den Teams SSVg Velbert (6 Spieler), TuRu Düsseldorf (4) und SV Straelen (4).

Der Spielplan der Gruppe 1 am Niederrhein

Dienstag, 17. März in Ratingen
Nordirland - Malta 2:1 (1:0)
Niederrhein - Kempen (Belgien) 0:2 (0:1)

Donnerstag, 19. März in Grevenbroich
16.00 Uhr - FV Niederrhein - Nordirland 0:0 (0:0)
19.00 Uhr - Malta - Kempen (Belgien) 1:0 (0:0)

Samstag, 21. März in Duisburg
15.00 - Malta - FV Niederrhein 2:5 (1:3)
15.00 - Nordirland - Kempen (Belgien) 1-2 (0:0)-