U 21-Nationalmannschaft: Leverkusen - ein exzellentes Länderspiel-Pflaster

Für Hochspannung ist gesorgt, denn der Sieger aus den beiden Play-off-Begegnungen qualifiziert sich direkt für die U 21-EM-Endrunde im Sommer nächsten Jahres in den Niederlanden. Schauplatz ist die BayArena, die sich bei den bisherigen Länderspielen als echtes "Heimstadion" erwiesen hat. Für DFB-Trainer Dieter Eilts und sein Team könnte es keinen geeigneteren Ort geben, denn die Leverkusener Fans sind für ihre Begeisterungsfähigkeit bekannt.

In den zurückliegenden Jahren hat das "Schmuckkästchen" eine Vielzahl von hochkarätigen Begegnungen erlebt: Unvergessliche Spiele von Bayer 04 Leverkusen in Champions League, DFB-Pokal und Bundesliga, aber auch verschiedener Auswahl-Teams des Deutschen Fußball-Bundes. Bereits zweimal war die BayArena Schauplatz von Zwischenrunden-Spielen einer deutschen U 21-Nationalmannschaft. In der zurückliegenden EM-Qualifikation gelang dem Team von Dieter Eilts am 15. November 2005 im Achtelfinal-Rückspiel ein 1:0-Erfolg über die Tschechische Republik. Nach dem vorangegangenen 2:0-Auswärtssieg wurde souverän das Ticket für die EM-Endrunde 2006 gelöst. Bei der U 21-Premiere in Leverkusen erlebten 22.000 Zuschauer am 14. November 2003 in der Zwischenrunde zur Europameisterschaft 2004 einen 1:0-Sieg der DFB-Auswahl über die Türkei. Damit wurde der Grundstein für das Erreichen der EM-Endrunde gelegt; das Rückspiel in Istanbul endete 1:1. Nun gilt es, diese Erfolgsserie gegen England auszubauen.

Für die A-Nationalmannschaft ist Leverkusen ein exzellentes Länderspiel-Pflaster. Das beweist ein Rückblick auf die noch jüngere Historie: In sechs Spielen gab es fünf Siege und ein Unentschieden bei 26:7 Toren. Das erste A-Länderspiel datiert vom 18. Dezember 1991. Mit einem 4:0-Sieg über die Vertretung Luxemburgs machte die DFB-Auswahl den Weg für die EM-Endrunde 1992 in Schweden frei. Vor 26.000 Zuschauern erzielten Lothar Matthäus (15., Foulelfmeter), Guido Buchwald (44.), Karlheinz Riedle (51.) und Thomas Häßler die Tore.

In der Qualifikation zur EURO 1996 in England traf Deutschland am 8. Oktober 1995 im damaligen Ulrich-Haberland-Stadion auf die Vertretung Moldawiens. Es gelang ein standesgemäßer 6:1-Erfolg des Teams von Bundestrainer Berti Vogts. Ein Eigentor von Libero Sergej Stroenco eröffnete in der 16. Minute den Torreigen. Thomas Helmer (18.), Matthias Sammer (24./72.) und Andreas Möller (47./61.) sorgten für den deutlichen Sieg. Das Gegentor gelang Rebeja in der 82. Minute.

Das dritte Länderspiel in Leverkusen stand ebenfalls im Zeichen einer EM-Qualifikation. Gegner am 4. Juni 1999 war wiederum Moldawien; und erneut triumphierte die deutsche Nationalmannschaft mit 6:1. Oliver Bierhoff war mit drei Treffern der "Spieler des Tages". Der damalige Mannschaftskapitän brachte Deutschland in der mit 21.000 Zuschauern ausverkauften BayArena bereits nach 87 Sekunden mit 1:0 in Führung. Lokalmatador Ulf Kirsten baute den Vorsprung in der 27. Minute aus, ehe Marco Bode (38.) noch vor der Pause für die Vorentscheidung sorgte. In der 56. Minute erhöhte Bierhoff auf 4:0, ehe Mehmet Scholl (71.) für das 5:0 sorgte. Das 1:5 der Gäste durch Statulat (76.) war nur ein Schönheitsfehler, bevor erneut Bierhoff acht Minuten vor dem Abpfiff seine starke Leistung mit seinem 24. Treffer im 40. Länderspiel zum 6:1-Endstand krönte.

Schwer tat sich dagegen die DFB-Auswahl am 24. März 2001. Debütant Miroslav Klose bewahrte die Nationalmannschaft vor einer Blamage. Der damalige Kaiserslauterer erzielte gegen Albanien in der 88. Minute den Siegtreffer zum 2:1 für den dreimaligen Welt- und Europameister. Sebastian Deisler hatte Deutschland in der 50. Minute in Führung gebracht, die Bledar Kola in der 66. Minute ausglich. Trotz der eher mäßigen Vorstellung war es ein wichtiger Sieg auf dem Weg zur WM-Endrunde 2002, an deren Ende der Vizeweltmeistertitel stand.

14 Monate später – exakt am 18. Mai 2002 – gastierte die Mannschaft von Teamchef Rudi Völler, dem heutigen Sportdirektor von Bayer 04 Leverkusen, erneut in der BayArena. Bei der Generalprobe vor der Weltmeisterschaft in Japan und Südkorea gab es einen 6:2-Erfolg im Prestigeduell gegen Österreich.. Mit einem "Dreierpack" empfahl sich Miroslav Klose für einen Stammplatz im ersten WM-Spiel. Nach einer Viertelstunde gelang dem jetzigen Bremer die deutsche Führung. In der 29. Minute erhöhte Klose auf 2:0, ehe er in der 53. Minute seine glänzende Leistung mit dem dritten Treffer abrundete. In der 36. Minute hatte Marco Bode das zwischenzeitliche 3:0 erzielt. Mit seinem zweiten Tor erhöhte der Bremer auf 5:2 (70.), bevor Daniel Bierofka den Schlusspunkt setzte. René Aufhauser (37.) und Roman Wallner (46.) hatten die Treffer für die Österreicher erzielt.

Das letzte Gastspiel fand am 30. Mai dieses Jahres statt. Im vorletzten Test vor dem Eröffnungsspiel der WM 2006 erreichte die deutsche Nationalmannschaft in Leverkusen gegen Japan ein 2:2. Naohiro Takahara (57. und 65.) hatte die Asiaten zunächst mit 2:0 in Führung gebracht. Doch die DFB-Auswahl gab sich nach dem Rückstand nicht auf und kam durch Miroslav Klose (76.) und Bastian Schweinsteiger (80.) zum 2:2-Remis.

Fakt ist, dass sich die BayArena bislang als hervorragendes Länderspiel-Pflaster erwiesen hat. Noch nie hat eine DFB-Auswahl in diesem reinen Fußball-Stadion verloren und in den meisten Fällen bekamen die Zuschauer reichlich Tore zu sehen. Jetzt wartet England in der Zwischenrunde der U 21-EM-Qualifikation. Als Fan sollte man sich diesen fußballerischen Leckerbissen nicht entgehen lassen. Mit Sicherheit wird die Arena wieder gut gefüllt sein. Der Vorverkauf lässt auf eine tolle Kulisse schließen.

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