Die heiße Phase der U 17-Europameisterschaft hat begonnen: Am Mittwoch, 6. Mai, startet die deutsche U 17 in die EM in Deutschland. Zum Auftakt der Heim-EM spielt das Team von DFB-Trainer Marco Pezzaiuoli ab 18.15 Uhr (live bei Eurosport) in Erfurt gegen die Türkei. Im weiteren Verlauf folgen am Samstag ab 14 Uhr (live bei Eurosport) in Jena das Spiel gegen England und am Dienstag, 12. Mai, an selber Stelle ab 17.45 Uhr (live bei Eurosport) die Partie gegen die Niederlande. Das Endspiel findet am Montag, 18. Mai, ab 11 Uhr (live bei Eurosport) in Magdeburg statt.
Alle Teilnehmer gehören zu den großen Namen des europäischen Fußballs. Denn in Gruppe A wetteifern Spanien, Frankreich, Italien und die Schweiz um einen Platz im Halbfinale. Marco Pezzaiuoli ist optimistisch: "Wie die anderen sieben Teilnehmer gehören wir zum Favoritenkreis. Natürlich wollen wir möglichst weit kommen, am liebsten bis in das Finale. Ich hoffe, dass unser Team von der Begeisterung der Zuschauer getragen wird und sich durchsetzen kann. Primäres Ziel ist das Erreichen des Halbfinales, danach ist alles möglich."
Positiv schätzt Deutschlands Fußball-Idol Franz Beckenbauer die Chancen für den DFB-Nachwuchs ein. "Wenn wir Gastgeber eines solchen Turniers sind, dann sollte der Titelgewinn das Ziel sein. Das wäre der Lohn für die Nachwuchsarbeit", so der "Kaiser" vor dem Turnierstart. Auch DFB-Sportdirektor Matthias Sammer wünscht sich ein gutes Ergebnis. "Das ist ein ganz wichtiges Turnier für uns. Der Titel ist das Ziel. Der gibt Selbstvertrauen und ist wichtig für die Entwicklung der Spieler", so der Europameister von 1996.
Das Turnier wird von einer gesellschaftlichen Kampagne begleitet, die unter dem Motto "Fußball kennt keine Grenzen" steht. So wurden Schulen mit Unterrichtsmaterialien ausgestattet, um im Unterricht auf dieses Anliegen hinzuweisen. Bei Innenstadtaktionstagen haben alle Zuschauer die Möglichkeit, selbst aktiv zu werden. Denn neben dem DFB Mobil und Maskottchen Paule sind zahlreiche weitere Aktivitäten wie Ballartisten, Schussgeschwindigkeitsmessung, ein Schminkstand und Mini-Fußballturniere geplant. Heute ist der erste Innenstadtaktionstag in Jena. Am 7. Mai wird am Augustusplatz in Leipzig der zweite Innenstadtaktionstag stattfinden. Bei beiden Veranstaltungen werden die Schulprojekte der U 17-EM ausgestellt.
Exakt 100 Projekte haben Schülerinnen und Schüler im Rahmen des Schulprojekts zur U 17-EM eingereicht. Unter dem Motto „Fußball kennt keine Grenzen“ wurde das Rahmenprogramm für Schulen in den drei Bundesländern Sachsen, Sachsen-Anhalt und Thüringen gestartet. Insgesamt haben über 600 interessierte Schulen den kostenlosen Projektordner angefordert, mit dem zu vielfältigen Aktivitäten rund um die Themen Fußball, Fairness und Toleranz aufgerufen wurde. Unter allen Einsendungen wird der Hauptgewinn, eine Klassenfahrt zu einem Länderspiel, ausgelost.
"Das große Interesse an dem Rahmenprogramm zeigt, wie groß der Stellenwert des Fußballs bei vielen Lehrkräften ist. Sie wissen, wie sehr der Fußball Schülerinnen und Schüler fasziniert und nutzen diese Begeisterung für Unterrichtsprojekte", sagt Bernd Barutta.
Auch bei den Schulwandertagen und dem Finale in Magdeburg, das bereits so gut wie ausverkauft ist, wird es ein umfangreiches Rahmenprogramm geben. Es lohnt sich also auf jeden Fall, einmal bei den Spielen in Sachsen, Sachsen-Anhalt und Thüringen vorbeizuschauen.
