Titeldreikampf geht im Norden auf die Zielgeraden

Hochspannung ist im Saisonendspurt in der Staffel Nord/Nordost der A-Junioren-Bundesliga garantiert. Mit Tabellenführer RB Leipzig (51 Punkte), Hannover 96 und dem VfL Wolfsburg (beide 50 Zähler) streiten sich zwei Spieltage vor dem Saisonende noch drei Mannschaften um den Staffeltitel und damit um das Ticket für die Endrunde um die Deutsche Meisterschaft.

Ligaprimus RB Leipzig hat heute (ab 13 Uhr) im Rahmen des 25. und damit vorletzten Spieltages eine vermeintlich lösbare Aufgabe vor sich. Die Mannschaft von RB-Trainer Frank Leicht bekommt es vor eigenem Publikum mit dem Tabellenletzten SV Meppen zu tun, der bereits als Absteiger feststeht. Im Hinspiel ließen die Roten Bullen beim 0:0 gegen die Emsländer allerdings Punkte liegen. "Wenn wir Staffelmeister werden wollen, müssen wir aus den verbleibenden Spielen sechs Punkte holen", sagt Frank Leicht gegenüber DFB.de. Durch den jüngsten 2:0-Auswärtserfolg beim FC St. Pauli behauptete seine Mannschaft ihre Spitzenposition und strebt nun als Aufsteiger direkt den Staffelsieg an.

Auf einen Ausrutscher von Tabellenführer RB Leipzig hofft der VfL Wolfsburg, der gleichzeitig gegen den FC St. Pauli gefordert ist. Dank des jüngsten 2:1 beim FC Carl Zeiss Jena mischen die Wölfe weiterhin im Rennen um die Qualifikation zur Endrunde mit. "Mit dem Ergebnis war ich zufrieden, allerdings haben wir in der ersten Halbzeit etwas zu passiv agiert", moniert VfL-Trainer Hagen Schmidt. Joachim Philipkowski, Trainer der Hamburger, muss in der Autostadt eine Veränderung im St. Pauli-Tor vornehmen. Sebastian Kalk hatte beim 0:2 gegen RB Leipzig wegen einer Unsportlichkeit die Rote Karte gesehen.

Der Tabellenzweite und aktuelle deutsche Vizemeister Hannover 96 will ebenfalls heute (ab 13 Uhr) im Derby gegen Aufsteiger Eintracht Braunschweig seine Hausaufgaben erledigen, um weiter in der Verlosung um den Endrundenplatz zu bleiben. Dass die Niedersachsen über starke Nerven verfügen, bewiesen sie beim jüngsten 3:1-Auswärtserfolg bei Holstein Kiel. Erst in der 90. und 91. Minute machte die Mannschaft von 96-Trainer Daniel Stendel den Dreier perfekt. "Das war ein Nervenspiel", sagt der Ex-Profi.

Der Tabellenvierte Hertha BSC (46 Punkte) tritt gleichzeitig gegen die bereits als Absteiger feststehende SG Dynamo Dresden an. Die Wahrscheinlichkeit, dass die seit sechs Spieltagen unbesiegten Berliner noch auf den Endrunden-Zug aufspringen, ist theoretisch zwar möglich, aber unrealistisch. Dafür müssten alle drei führenden Mannschaften noch zweimal patzen. Die Mannschaft von Hertha-Trainer Michael Hartmann, die mit 60 Toren die meisten Treffer der Liga erzielt hat und am 30. Mai das Finale im DFB-Junioren-Vereinspokal gegen den Nordost-Regionalligisten FC Energie Cottbus bestreiten wird, muss gegen Dresden auf den rotgesperrten Linksverteidiger Maximilian Mittelstädt verzichten.

Nach fünf Spielen ohne Sieg (zwei Punkte) hat der FC Hansa Rostock, der heute (ab 13 Uhr) den Tabellensiebten FC Carl Zeiss Jena empfängt, nur noch geringe Chancen, den bitteren Gang in die Regionalliga Nordost abwenden zu können. Durch ihren Negativlauf weist die Mannschaft von FCH-Trainer Roland Kroos zwei Spieltage vor dem Saisonende fünf Punkte Rückstand auf das rettende Ufer auf. "Wir werden versuchen, das Maximale aus den verbleibenden Spielen herauszuholen und dann schauen wir, was für uns in der Tabelle noch geht", betont Hansa-Torhüter Martin Leu und hofft auf ein "Fußballwunder".

In der Begegnung zwischen dem SV Werder Bremen und dem FC Rot-Weiß Erfurt wollen die Gäste aus Thüringen zumindest den einen Zähler einfahren, der ihnen zum sicheren Klassenverbleib noch fehlt. Die Mannschaft von Erfurts Trainer Carsten Hänsel ist seit zwei Partien unbesiegt. Die Bremer wollen sich für die 2:4-Heimniederlage gegen den Hamburger SV rehabilitieren und zumindest ihren sechsten Tabellenplatz behaupten.

Den letzten Schritt in Richtung Klassenverbleib will Holstein Kiel heute (ab 13 Uhr) beim Hamburger SV machen. Um ganz sicher zu gehen, benötigen die Kieler Störche bei fünf Punkten Vorsprung auf die Abstiegsplätze noch einen Dreier. Innenverteidiger Nils Röth und Mittelfeldspieler Finn Wirlmann sahen bei der jüngsten 1:3-Heimniederlage gegen Hannover 96 jeweils die Gelb-Rote Karte und fehlen nun in Hamburg.

West: Schalke 04 vor dem vierten Staffeltitel in Serie

Die U 19 des FC Schalke 04 will am Sonntag (ab 13 Uhr) im Rahmen des 25. und vorletzten Spieltages in der Staffel West der A-Junioren-Bundesliga gegen den MSV Duisburg die Meisterschaft endgültig perfekt machen. Dafür reicht der Mannschaft von Trainer Norbert Elgert, die sechs Zähler Vorsprung auf die beiden Verfolger 1. FC Köln und Borussia Mönchengladbach aufweist, bereits ein Unentschieden. Es wäre für die Knappen bereits die vierte West-Meisterschaft hintereinander.

Erfolgstrainer Elgert nimmt vor dem Endspurt jedoch bewusst den Druck von seiner Mannschaft. "Unser Primärziel ist es, exzellent auszubilden", betont der 58-jährige Fußballlehrer. Für das Duell mit den Zebras fordert er drei Dinge: "Alles geben, Spaß haben und Teamgeist zeigen. Dann ist auch jedes Ergebnis in Ordnung. Ich mache die Jungs nicht verrückt." Die Duisburger, trainiert von Ex-Profi Carsten Wolters, brachten den Königsblauen beim 2:1 im Hinspiel die letzte Niederlage bei.

Im Duell zwischen dem Tabellenzweiten 1. FC Köln und Aufsteiger 1. FC Mönchengladbach ist die Favoritenrolle klar vergeben. Die Kölner haben 16 Punkte mehr auf dem Konto und doppelt so viele Tore erzielt. Als zusätzlichen Rucksack haben die Spieler vom Niederrhein noch die Nachholpartie vom Donnerstag gegen den Stadtrivalen Borussia Mönchengladbach (1:1) in den Beinen. Allerdings holte die Mannschaft von Gladbachs Trainer Marcel Winkens zehn von zwölf möglichen Punkten aus den vergangenen vier Spielen und ließ nur einen Gegentreffer zu. FCM-Offensivspieler Johannes Dörfler fehlt nach seiner Roten Karte, die er im Gladbacher Derby gesehen hatte.

Auch für die Borussia geht am Sonntag (ab 13 Uhr) gegen den Wuppertaler SV eine englische Woche zu Ende. Die Mannschaft von Trainer Arie van Lent ist nach dem Unentschieden zwar seit fünf Begegnungen ohne Niederlage, besitzt aber nur noch theoretische Chancen im Meisterschaftsrennen. Die Fohlen müssen auf Verteidiger Nils Hühne (Rote Karte wegen groben Foulspiels) verzichten.

Der Tabellensiebte VfL Bochum hat gleichzeitig Heimrecht gegen den SC Preußen Münster. Während die Blau-Weißen jenseits von Gut und Böse rangieren, geht es für die Adlerträger um alles. Der Abstand zur Abstiegszone beträgt gerade einmal drei Tore. Wie gut die Mannschaft von Preußen-Trainer Cihan Tasdelen jedoch den Kampf um den Klassenverbleib angenommen hat, zeigt ein Blick auf die Resultate. Nach zehn Punkten (vier Unentschieden) aus den zurückliegenden sieben Spielen haben die Münsteraner ihr Schicksal weiterhin selbst in der Hand. Der Vorsprung vor den punktgleichen Konkurrenten Bonner SC und FC Viktoria Köln (alle 19 Zähler) ist aber nur minimal.

Die denkbar ungünstigste Ausgangsposition im Rennen um den Klassenverbleib hat der Tabellenletzte Arminia Bielefeld (17 Punkte), der am Sonntag (ab 13 Uhr) bei Borussia Dortmund antreten muss. DSC-Trainer Daniel Scherning muss im ersten von vielleicht zwei "Endspielen" auf Mannschaftskapitän Marcel Lücke verzichten. Der Innenverteidiger sah beim jüngsten 0:3 gegen den VfL Bochum wegen wiederholten Foulspiels die Gelb-Rote Karte. Die Ostwestfalen, die zwei Punkte Rückstand auf das rettende Ufer aufweisen, stellen mit 24 Toren den schwächsten Angriff der Liga.

Seit acht Partien ist der Tabellenvierte Bayer 04 Leverkusen unbesiegt und will diese Serie am Sonntag (ab 13 Uhr) im Heimspiel gegen den abstiegsbedrohten FC Viktoria Köln fortsetzen. Die von Peter Hyballa trainierte Werkself hatte im Hinspiel Probleme, kam nicht über ein 3:3 hinaus. Auch der jüngste Auftritt (2:2 in Bonn) sorgte bei Hyballa nicht für Begeisterung. "Wir haben zu langsam und pomadig gespielt und dadurch den Gegner nicht in die Knie gezwungen", so der Bayer-Trainer Die Viktoria, trainiert von Manfred Schadt, hat im Rennen um den Klassenverbleib noch alle Chancen. Mit einem Sieg in der Farbenstadt könnte der Sprung auf einen Nichtabstiegsplatz gelingen.

Den Schwung vom jüngsten Punktgewinn gegen Bayer 04 Leverkusen (2:2) will der Bonner SC am Sonntag (ab 13 Uhr) in das Auswärtsspiel bei Fortuna Düsseldorf mitnehmen. Die Mannschaft von BSC-Trainer und Ex-Profi Patrick Weiser wartet seit drei Runden auf den erhofften Befreiungsschlag im Abstiegskampf. Mit einem Dreier in der Landeshauptstadt könnte jedoch ein großer Schritt in Richtung Klassenverbleib gelingen.

Süd/Südwest: Karlsruhe will in Mainz den nächsten Schritt machen

Zwei Runden vor dem Saisonende in der Staffel Süd/Südwest der A-Junioren-Bundesliga stehen noch wichtige Entscheidungen aus. So wird neben Meister und Titelverteidiger TSG 1899 Hoffenheim (58 Punkte) noch der zweite Teilnehmer an der Endrunde um die Deutsche Meisterschaft gesucht. Vor dem 25. und damit vorletzten Spieltag hat der Karlsruher SC (48 Zähler) die besten Chancen, die lauernden Konkurrenten SC Freiburg (45), FSV Mainz 05 (43) und FC Bayern München (42) hinter sich lassen. Im Tabellenkeller machen Eintracht Frankfurt (30), der 1. FC Kaiserslautern (27), der TSV 1860 München (26), der 1. FC Saarbrücken (25) und der FC Augsburg (24) die beiden weiteren Absteiger neben dem abgeschlagenen Schlusslicht SV Waldhof Mannheim (fünf Punkte) unter sich aus.

Der Karlsruher SC muss am Sonntag (ab 13 Uhr) im Gastspiel beim Tabellenvierten 1. FSV Mainz 05 bestehen, um im Rennen um die Vizemeisterschaft die beste Ausgangsposition für das Saisonfinale zu behaupten. Schon am vergangenen Spieltag landete die Mannschaft von KSC-Trainer Tim Walter mit dem 4:2-Auswärtssieg bei Bayern München einen "Big point" gegen einen direkten Konkurrenten. Sollten sich jedoch die Mainzer durchsetzen, dann wird es am letzten Spieltag zu einem Herzschlagfinale kommen.

Eine schwierige Aufgabe muss auch der Tabellendritte SC Freiburg gleichzeitig beim aktuellen Deutschen Meister und bereits feststehenden Staffelsieger TSG 1899 Hoffenheim lösen. Die Breisgauer haben ihre Chancen auf den zweiten Platz durch das jüngste 1:0 gegen den FC Augsburg gewahrt. Für die Mannschaft von Freiburgs Trainer Martin Schweizer stand noch am Mittwoch das Halbfinale des Südbadischen Verbandspokals beim benachbarten Oberligisten Freiburger FC (4:0) auf dem Programm. Gegner im Endspiel am 14. Mai ist der Verbandsligist Offenburger FV. "Mit dem Spiel können wir nicht zufrieden sein. Wir gehen im Moment ein wenig auf dem Zahnfleisch und haben versucht, für das Saisonfinale in der Bundesliga einige Kräfte zu sparen", sagt Schweizer.

Das Derby am Sonntag (ab 13 Uhr) gegen den FC Bayern München ist für den Tabellenvorletzten FC Augsburg zu einem echten Endspiel im Kampf um den Klassenverbleib geworden. Die Fuggerstädter, trainiert von Alexander Frankenberger, unterlagen am vergangenen Wochenende beim SC Freiburg unglücklich 0:1 und benötigen nun dringend ein Erfolgserlebnis, um die Chance auf eine weitere Spielzeit in der höchsten deutschen U 19-Spielklasse zu wahren. Die Münchner haben nach ihrer 2:4-Heimniederlage gegen den Karlsruher SC nur noch theoretische Chancen auf die Meisterschaftsendrunde.

Einen Befreiungsschlag im Rennen um den Klassenverbleib strebt am Sonntag (ab 13 Uhr) der TSV 1860 München im Heimspiel gegen Schlusslicht SV Waldhof Mannheim an. Die von Josef Steinberger trainierten Löwen holten aus ihren jüngsten fünf Begegnungen nur einen Punkt. Beim 2:3 gegen Eintracht Frankfurt verspielten die Sechz‘ger sogar eine 2:0-Führung. "Gegen Mannheim sind drei Punkte Pflicht", sagt Steinberger. "Wir müssen die Niederlage in Frankfurt schnell abhaken und uns ganz auf Waldhof konzentrieren. Das wird ein Nervenspiel. Nur mit mentaler Stärke können wir die drei wichtigen Punkte einfahren."

In der Begegnung zwischen der SpVgg Greuther Fürth und Eintracht Frankfurt geht es für die Mannschaft von Fürths Trainer Janos Radoki nach dem 0:3 beim VfB Stuttgart lediglich um Wiedergutmachung. "Wir haben zu wenig investiert, um erfolgreich zu sein", sagt Radoki. Eintracht Frankfurt, trainiert von Alexander Schur, kann mit einem Sieg bei den Franken den Klassenverbleib endgültig unter Dach und Fach bringen.

Der ebenfalls abstiegsbedrohte 1. FC Kaiserslautern will am Sonntag (ab 13 Uhr) mit einem Heimsieg gegen den VfB Stuttgart den Verbleib in der Bundesliga sichern. Die Pfälzer, trainiert von Gunther Metz, warten allerdings seit zehn Begegnungen auf einen dreifachen Punktgewinn. Die Schwaben haben rechtzeitig die Kurve gekriegt und sind mit 32 Zählern bereits in Sicherheit. Das Hinspiel verlor der VfB, der noch am Freitag im Verbandspokal im Einsatz war (10:0 beim SSV Reutlingen), gegen die Roten Teufel 1:2.

Im Aufsteiger-Duell zwischen dem 1. FC Saarbrücken und 1. FC Nürnberg hilft der Mannschaft von FCS-Trainer Bernd Rohrbacher am Sonntag (ab 13 Uhr) nur ein Sieg entscheidend weiter. Die Saarländer, die nur einen Zähler Rückstand zum rettenden Ufer aufweisen, gingen zuletzt in Mainz 0:6 unter, tankten aber unter der Woche im Saarlandpokal durch ein 5:1 beim FC 08 Homburg neues Selbstvertrauen. Die von Pellegrino Matarazzo vorbereiteten Nürnberger haben sich mit 33 Punkten rechtzeitig aus der Gefahrenzone befreit, warten aber seit fünf Begegnungen auf einen Dreier.