Schalke in Köln unter Zugzwang

Um im Rennen um den Klassenverbleib in der Regionalliga West nicht noch mehr an Boden zu verlieren, benötigt die U 23 des FC Schalke 04 am 27. Spieltag dringend ein Erfolgserlebnis. Die Mannschaft von Trainer Jürgen Luginger, die aktuell sieben Punkte von einem Nichtabstiegsplatz entfernt ist, tritt bereits heute Nachmittag (ab 14 Uhr) bei der Reserve des 1. FC Köln an, die durch drei Niederlagen in Serie ebenfalls unter Zugzwang geraten ist. Bei weiteren Misserfolgen könnten auch die Geißböcke noch einmal in Gefahr geraten.

Bei den seit sieben Spieltagen sieglosen Schalkern hat die jüngste 1:2-Heimniederlage gegen die U 23 von Fortuna Düsseldorf Spuren hinterlassen. Mit Julian Wolff (Rote Karte) sowie Adis Omerbasic und Marcel Sobottka (beide Gelb-Rot) wurden gleich drei Spieler der Knappen des Feldes verwiesen und stehen nun in Köln nicht Verfügung.

"Gerade in Unterzahl war die ausgezeichnete Moral der Mannschaft zu sehen. Wir haben uns geschüttelt und werden nun alles tun, um in Köln zu punkten", kündigt Luginger an. Das Hinspiel endete 1:1.

RWE: Erstes Spiel nach Harttgen-Trennung

Im ersten Spiel nach der Trennung vom bisherigen Sportvorstand Dr. Uwe Harttgen trifft Rot-Weiss Essen ab 19.30 Uhr zum ersten Mal in der Vereinsgeschichte in einem Heimspiel auf den Neuling SV Rödinghausen und will den Hinspielsieg (1:0) wiederholen. "Die Mannschaft war auf diesen Schritt des Vereins vorbereitet und richtet ihren Fokus komplett auf die sportliche Aufgabe gegen Rödinghausen. Alle sind mit Herz und Seele dabei", sagt RWE-Trainer Fascher im Gespräch mit DFB.de.

Während die Gäste aus Ostwestfalen mit ihrem 3:0-Heimsieg gegen den Tabellenletzten FC Hennef 05 den Vorsprung vor der Gefahrenzone der Liga wieder vergrößern konnten, zeigten die Essener nach ihrem missglückten Restrundenstart zuletzt einen kleinen Aufwärtstrend. Dem 1:0-Derbysieg gegen die Zweitvertretung des FC Schalke 04 folgte ein 0:0 im Verfolgerduell beim FC Viktoria Köln. Die beiden punktgleichen Spitzenmannschaften von Borussia Mönchengladbachs U 23 und Alemannia Aachen sind den Rot-Weissen aber schon auf elf Zähler enteilt.

Nicht zurückgreifen kann Fascher auf Mittelfeldspieler Daniel Grebe, der in Köln seine fünfte Gelbe Karte in dieser Saison gesehen hatte. Außerdem plagen Winterzugang Björn Kluft Rückenprobleme. "Rödinghausen wird uns alles abverlangen", so der RWE-Trainer.

Duell der Torjäger bei Spitzenspiel in Lotte

Zum Duell der aktuell beiden besten Torjäger in der West-Staffel kommt es am Samstag (ab 14 Uhr) beim Spitzenspiel zwischen den Sportfreunden Lotte und Tabellenführer Borussia Mönchengladbach U 23. Lottes Angreifer Jesse Weißenfels hat in dieser Saison ebenso schon 14 Mal getroffen wie Gladbachs Giuseppe Pisano, der zuletzt mit einem Doppelpack beim 5:1 gegen die Reserve des 1. FC Köln zur Spitze aufgeschlossen hatte.

In der Tabelle trennen beide Mannschaften dagegen schon 15 Punkte, so dass für die Gastgeber aus dem Tecklenburger Land der Meisterschaftszug bereits abgefahren ist, zumal die Sportfreunde zuletzt gegen Rot-Weiß Oberhausen (0:1) und beim FC Kray (2:2) ihre ersten beiden Rückschläge unter der Regie ihres neuen Trainers Ismail Atalan hinnehmen mussten.

Für die Gladbacher Fohlen läuft es dagegen seit Monaten wie am Schnürchen. Seit elf Spieltagen ist die Mannschaft von Trainer Sven Demandt ungeschlagen, gewann dabei zehn Partien. Mit einem weiteren Dreier würden die Borussen nicht nur ihre Spitzenposition behaupten, sondern gleichzeitig auch den ärgsten Verfolger aus Aachen unter Druck setzen. Die Alemannia empfängt erst am Montag (ab 20.15 Uhr) Rot-Weiß Oberhausen.

Der Tabellenvierte FC Viktoria Köln muss am Samstag (ab 14 Uhr) bei der U 23 von Fortuna Düsseldorf antreten und will seine Positivserie von sieben Spieltagen ohne Niederlage (fünf Siege, zwei Remis) fortsetzen. "Da wir an einem Länderspielwochenende in Düsseldorf spielen, rechne ich damit, dass es bei der Fortuna einige Verstärkungen von oben geben wird", sagt Viktoria-Trainer Tomasz Kaczmarek gegenüber DFB.de. "Wir freuen uns auf eine Partie mit Derby-Charakter, in der wir es mit einem schlagkräftigen Gegner zu tun bekommen." Die Fortuna ist seit vier Partien unbesiegt, holte dabei acht Punkte.

Auf Mittelfeldspieler Claus Costa, der sich beim 0:0 gegen Rot-Weiss Essen eine Muskelverletzung zugezogen hatte, muss Kaczmarek in der Landeshauptstadt verzichten. Dafür ist André Dej nach überstandener Kreuzbandverletzung wieder ein Kandidat für den Kader der Kölner.

Kampf um Klassenverbleib in Wattenscheid

Um drei ganz wichtige Punkte im Kampf um den Klassenverbleib geht es am Samstag (ab 14 Uhr) im Duell der beiden direkten Konkurrenten SG Wattenscheid 09 und Sportfreunde Siegen. Die Gastgeber aus der Lohrheide belegen den ersten Nichtabstiegsplatz und rangieren sechs Punkte vor den Sportfreunden. Den Wattenscheidern bietet sich damit die Chance, die Siegener noch deutlicher zu distanzieren, für den Fall einer Niederlage wäre die Gefahrenzone aber nur noch drei Zähler entfernt.

09-Trainer Farat Toku muss dabei auf Abwehrspieler Felix Clever verzichten, der beim 3:4 in Verl (nach dreimaliger Wattenscheider Führung) wegen einer Notbremse die Rote Karte gesehen hatte. „Es war ein großartiger Auftritt meiner Mannschaft, für den wir uns aber nicht belohnt haben. Trotzdem macht die Leistung Mut für die kommenden Aufgaben“, so Toku. Die Sportfreunde Siegen schöpften mit ihrem 3:1-Heimsieg gegen den KFC Uerdingen 05 neue Hoffnung und wollen nun den direkten Anschluss an das rettende Ufer herstellen.

Elf Spiele in Folge ohne Sieg haben auch den KFC Uerdingen 05 im Abstiegskampf wieder in Bedrängnis gebracht. Am Samstag (ab 14 Uhr) soll nun vor eigenem Publikum gegen den Tabellenvorletzten VfL Bochum U 23 wieder der Knoten platzen, um sich von der Gefahrenzone der Liga fernzuhalten. Das Hinspiel wurde bereits 2:1 gewonnen.

Die Gäste aus dem Ruhrgebiet warten nach sechs Begegnungen in diesem Jahr noch auf ihren ersten Punktgewinn und stehen bereits als Absteiger fest, weil der VfL angekündigt hat, seine Reserve nach dem Saisonende vom Spielbetrieb abzumelden.

FC Kray ohne Elouriachi in Wiedenbrück

Nach fünf Partien in Folge ohne Niederlage (zwei Siege, drei Remis) hat der Aufsteiger FC Kray gute Chancen, den Verbleib in der vierthöchsten deutschen Spielklasse zu sichern. Den nächsten Schritt auf diesem Weg wollen die Essener am Samstag (ab 14 Uhr) beim SC Wiedenbrück machen. Trainer Michael Lorenz kann dabei nicht auf Mittelfeldspieler Ilias Elouriachi zurückgreifen, der beim 2:2 gegen die Sportfreunde Lotte bereits zum zweiten Mal in dieser Saison die Rote Karte gesehen hatte. Dafür ist Abwehrspieler Jörn Zimmermann nach abgelaufener Gelb-Rot-Sperre ebenso wieder einsatzbereit wie Philipp Meißner, der zuletzt krankheitsbedingt pausieren musste.

Die Gastgeber aus Ostwestfalen, die das Hinspiel in Kray 3:1 gewonnen hatten, sind nach nur einem Sieg aus den vergangenen acht Begegnungen auch noch nicht ganz auf der sicheren Seite. Trainer Alfons "Ali" Beckstedde muss unter anderem Daniel Barton ersetzen, der nach seiner Roten Karte beim 0:4 in Oberhausen gesperrt ist.

Auf drei rotgesperrte Spieler kann Marco Bäumer, Trainer des Tabellenletzten FC Hennef 05, am Samstag (ab 14 Uhr) gegen den SC Verl nicht zurückgreifen. Daniel Jamann, Sertan Yegenoglu und Marcel Radschuweit dürfen nicht eingesetzt werden. Seit neun Runden warten die Hennefer auf ihren zweiten Saisonsieg und besitzen nur geringe Chancen, den direkten Wiederabstieg in die Mittelrheinliga noch zu vermeiden.

Für die Verler ist im Rheinland der dritte Sieg in Serie möglich. Das Hinspiel hatte die Mannschaft von SCV-Trainer Andreas Golombek allerdings nur knapp 1:0 gewonnen.

Spitzenspiel auf dem Tivoli: RWO kommt

In einem Traditionsduell zweier ehemaliger Bundesligisten stehen sich am Montag (ab 20.15 Uhr, live bei Sport1) der Tabellenzweite Alemannia Aachen und Verfolger Rot-Weiß Oberhausen gegenüber. Es ist das insgesamt 59. Pflichtspiel-Duell der beiden Klubs seit 1949. Die Bilanz spricht für die Alemannia, die bislang 24 Mal als Sieger den Platz verließ. Die „Kleeblätter“ setzten sich in 16 direkten Duellen durch, 18 Partien endeten mit einem Unentschieden, so auch beim 0:0 in der Hinrunde.

Beide Mannschaften legten eindrucksvolle Erfolgsserien hin. Die Alemannia ist bereits seit 19 Meisterschaftsspielen ungeschlagen, hat im heimischen Tivoli-Stadion überhaupt noch nicht verloren und liefert sich mit Spitzenreiter Borussia Mönchengladbach U 23 ein spannendes Kopf-an-Kopf-Rennen um die Meisterschaft. Unter der Woche erreichte die Mannschaft von Trainer Peter Schubert durch ein x:x gegen den Verbandsligisten Borussia Freialdenhoven das Halbfinale um den Mittelrheinpokal.

Verzichten muss Schubert gegen RWO allerdings auf einen Leistungsträger. Mittelfeldspieler Dennis Dowidat (20 Einsätze, vier Tore) hatte beim 1:0 bei der U 23 des VfL Bochum seine fünfte Gelbe Karte in dieser Saison gesehen. Bei den Gästen aus dem Ruhrgebiet bangt Trainer Andreas Zimmermann um Torjäger David Jansen (Nerv eingeklemmt).

Obwohl die Oberhausener nach dem Verzicht des Vereins auf einen Lizenzantrag zur 3. Liga nicht mehr aufsteigen können, sorgt die Mannschaft weiter für Furore. Aus den vergangenen sechs Begegnungen holten die Rot-Weißen 16 von 18 möglichen Punkten und könnten mit einem weiteren Dreier den Rückstand zur Alemannia bis auf fünf Zähler verringern. "Das ist ganz klar unser Ziel", sagt Zimmermann gegenüber DFB.de.