Auf dem Weg in Richtung Meisterschaft in der Regionalliga West und Aufstiegsrelegation zur 3. Liga will Spitzenreiter SC Fortuna Köln am 34. Spieltag den nächsten großen Schritt machen. Die Mannschaft von Trainer Uwe Koschinat, die drei Punkte vor den Sportfreunden Lotte rangiert und gegenüber dem ärgsten Verfolger auch noch mit einer Partie im Rückstand ist, empfängt heute (ab 19 Uhr) mit dem Tabellenvierten Sportfreunde Siegen allerdings eine der besten Rückrundenmannschaften im heimischen Südstadion.
Unter der Regie ihres neuen Trainers Matthias Hagner mussten die Siegener in zwölf Partien nach der Winterpause nur eine Niederlage hinnehmen (1:2 gegen Rot-Weiß Oberhausen). Auswärts gingen die Sportfreunde zuletzt am 26. Oktober 2013 (1:4 bei U 23 des FC Schalke 04) als Verlierer vom Platz. Seitdem gab es drei Siege und fünf Remis auf fremden Plätzen. Auf seinen früheren Verein trifft Siegens Mittelfeldspieler Abdelkader Maouel, der von 2009 bis 2011 insgesamt 40 Punktspiele (sechs Tore) für die Fortuna bestritten hatte.
Um die Konkurrenz aus Lotte mit einem Sieg noch stärker unter Druck setzen zu können, erwartet Fortuna Kölns Torjäger Thomas Kraus (zwölf Saisontreffer) gegenüber dem jüngsten 1:1 bei der U 23 des VfL Bochum eine deutliche Steigerung. "Wenn wir uns noch einmal so präsentieren wie gegen Bochum, dann gibt es für uns gegen die starken Siegener nichts zu holen. Das muss jedem klar sein", sagt Kraus. Auch Trainer Koschinat stellt klar: "Das wird ein hartes Stück Arbeit."
Verzichten muss der Tabellenführer auf seinen Linksverteidiger Tobias Fink, der bereits zum dritten Mal in dieser Saison wegen eines Muskelfaserrisses ausfällt. Außerdem plagt sich Ex-Profi Albert Streit nach wie vor mit Kniebeschwerden herum.
Gladbachs Trainer Demandt warnt vor Lippstadt
Der stark abstiegsbedrohte Tabellenvorletzte SV 08 Lippstadt kämpft ab 19.30 Uhr gegen die U 23 von Borussia Mönchengladbach um seine vielleicht schon letzte Chance im Rennen um den Klassenverbleib. Nach dem überraschenden 2:2 beim Titelaspiranten Sportfreunde Lotte keimt bei der Mannschaft von SVL-Trainer Daniel Farke, die seit sieben Spieltagen auf einen Sieg wartet, noch einmal Hoffnung auf. Um diese weiter zu schüren, ist gegen die "Fohlen" allerdings ein Dreier Pflicht.
"Das Spiel in Lotte zeigt, dass sich die Lippstädter Mannschaft noch lange nicht aufgegeben hat", sagt Borussen-Trainer Sven Demandt im Gespräch mit DFB.de. "Ich erwarte deshalb wieder eine enge Partie, in der uns der Gegner alles abverlangen wird", so der Ex-Profi, der sich noch gut an das hauchdünne 3:2 aus der Hinserie erinnert: "Es war ein Spiel, das gerade in der Endphase sehr hektisch war. Nach einer 2:0-Führung haben wir in der Nachspielzeit erst den Ausgleich kassiert und dann doch noch den Siegtreffer erzielt."
Mit dem dreifachen Torschützen Marlon Ritter muss Demandt in Lippstadt allerdings den damaligen Hauptdarsteller der Partie ersetzen. Der 19-Jährige sitzt am Waldschlösschen die letzte Partie seiner Rotsperre ab. Außerdem steht mit Joy-Lance Mickels (Knie-Operation) ein weiterer Gladbacher Stürmer verletzungsbedingt nicht zur Verfügung.
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Auf dem Weg in Richtung Meisterschaft in der Regionalliga West und Aufstiegsrelegation zur 3. Liga will Spitzenreiter SC Fortuna Köln am 34. Spieltag den nächsten großen Schritt machen. Die Mannschaft von Trainer Uwe Koschinat, die drei Punkte vor den Sportfreunden Lotte rangiert und gegenüber dem ärgsten Verfolger auch noch mit einer Partie im Rückstand ist, empfängt heute (ab 19 Uhr) mit dem Tabellenvierten Sportfreunde Siegen allerdings eine der besten Rückrundenmannschaften im heimischen Südstadion.
Unter der Regie ihres neuen Trainers Matthias Hagner mussten die Siegener in zwölf Partien nach der Winterpause nur eine Niederlage hinnehmen (1:2 gegen Rot-Weiß Oberhausen). Auswärts gingen die Sportfreunde zuletzt am 26. Oktober 2013 (1:4 bei U 23 des FC Schalke 04) als Verlierer vom Platz. Seitdem gab es drei Siege und fünf Remis auf fremden Plätzen. Auf seinen früheren Verein trifft Siegens Mittelfeldspieler Abdelkader Maouel, der von 2009 bis 2011 insgesamt 40 Punktspiele (sechs Tore) für die Fortuna bestritten hatte.
Um die Konkurrenz aus Lotte mit einem Sieg noch stärker unter Druck setzen zu können, erwartet Fortuna Kölns Torjäger Thomas Kraus (zwölf Saisontreffer) gegenüber dem jüngsten 1:1 bei der U 23 des VfL Bochum eine deutliche Steigerung. "Wenn wir uns noch einmal so präsentieren wie gegen Bochum, dann gibt es für uns gegen die starken Siegener nichts zu holen. Das muss jedem klar sein", sagt Kraus. Auch Trainer Koschinat stellt klar: "Das wird ein hartes Stück Arbeit."
Verzichten muss der Tabellenführer auf seinen Linksverteidiger Tobias Fink, der bereits zum dritten Mal in dieser Saison wegen eines Muskelfaserrisses ausfällt. Außerdem plagt sich Ex-Profi Albert Streit nach wie vor mit Kniebeschwerden herum.
Gladbachs Trainer Demandt warnt vor Lippstadt
Der stark abstiegsbedrohte Tabellenvorletzte SV 08 Lippstadt kämpft ab 19.30 Uhr gegen die U 23 von Borussia Mönchengladbach um seine vielleicht schon letzte Chance im Rennen um den Klassenverbleib. Nach dem überraschenden 2:2 beim Titelaspiranten Sportfreunde Lotte keimt bei der Mannschaft von SVL-Trainer Daniel Farke, die seit sieben Spieltagen auf einen Sieg wartet, noch einmal Hoffnung auf. Um diese weiter zu schüren, ist gegen die "Fohlen" allerdings ein Dreier Pflicht.
"Das Spiel in Lotte zeigt, dass sich die Lippstädter Mannschaft noch lange nicht aufgegeben hat", sagt Borussen-Trainer Sven Demandt im Gespräch mit DFB.de. "Ich erwarte deshalb wieder eine enge Partie, in der uns der Gegner alles abverlangen wird", so der Ex-Profi, der sich noch gut an das hauchdünne 3:2 aus der Hinserie erinnert: "Es war ein Spiel, das gerade in der Endphase sehr hektisch war. Nach einer 2:0-Führung haben wir in der Nachspielzeit erst den Ausgleich kassiert und dann doch noch den Siegtreffer erzielt."
Mit dem dreifachen Torschützen Marlon Ritter muss Demandt in Lippstadt allerdings den damaligen Hauptdarsteller der Partie ersetzen. Der 19-Jährige sitzt am Waldschlösschen die letzte Partie seiner Rotsperre ab. Außerdem steht mit Joy-Lance Mickels (Knie-Operation) ein weiterer Gladbacher Stürmer verletzungsbedingt nicht zur Verfügung.
Für Sportfreunde Lotte zählt in Köln nur ein Sieg
Um die Chance auf die Titelverteidigung zu wahren, hilft dem Tabellenzweiten Sportfreunde Lotte am Samstag (ab 14 Uhr) im Spiel bei der Reserve des 1. FC Köln nur ein Sieg entscheidend weiter. Zwar ist die Mannschaft von Trainer Michael Boris aktuell schon seit zwölf Spieltagen ungeschlagen, kam zuletzt jedoch beim SC Verl (1:1) und gegen den SV Lippstadt 08 (2:2) zweimal nicht über ein Remis hinaus und ist deshalb gegenüber Spitzenreiter SC Fortuna Köln nach wie vor im Hintertreffen. "Wir dürfen jetzt nichts mehr liegen lassen", sagt der frisch gebackene Fußball-Lehrer Boris gegenüber DFB.de.
Die Bilanz zwischen beiden Mannschaften spricht eindeutig für die Sportfreunde, die seit Mai 2009 gegen die "Geißböcke" ungeschlagen sind. Seitdem gab es sieben Lotter Siege und zwei Remis gegen die Kölner Reserve. Auch im Hinspiel behielt der Meisterschaftsaspirant durch Treffer von Kevin Freiberger und Julian Loose 2:0 die Oberhand. Allerdings fehlt den Tecklenburgern weiterhin ihr rotgesperrter Kapitän Amir Shapourzadeh.
Die junge Kölner Mannschaft von Trainer Stephan Engels könnte mit einem Dreier gegen die Sportfreunde Lotte ihrem Nachbarn und Lokalrivalen SC Fortuna wertvolle Schützenhilfe leisten. Nach auskuriertem Bänderriss ist Offensivspieler Marius Laux wieder fit.
In einem Verfolgerduell stehen sich gleichzeitig im Bottroper Jahnstadion die U 23 des FC Schalke 04 und der FC Viktoria Köln gegenüber. Mit einem Sieg könnten die "Knappen" die Gäste aus der Domstadt, die zwei Zähler mehr auf ihrem Konto haben, von Rang fünf verdrängen und ihren Status als beste U 23-Mannschaft der Liga untermauern.
Dabei treffen auch einige der erfolgreichsten Torjäger in dieser Saison aufeinander. Schalkes Robert Leipertz hat mit 18 Saisontreffern noch gute Chancen auf die Torjägerkrone, die Kölner Fatih Candan (14) und Mike Wunderlich (13) stehen ihm aber nicht allzu sehr nach. Das Hinspiel gewann die Mannschaft von Viktoria-Trainer Claus-Dieter "Pele" Wollitz, früher selbst Bundesliga-Profi bei Schalke 04, 2:1.
Neuer KFC-Trainer Salar gibt Einstand gegen Düsseldorf
Bereits mit dem vierten Trainer in dieser Saison bestreitet der abstiegsbedrohte KFC Uerdingen 05 am Samstag (ab 14 Uhr) sein Heimspiel gegen die U 23 von Fortuna Düsseldorf. Murat Salar, der unter dem kürzlich zurückgetretenen Erhan Albayrak drei Wochen lang als Co-Trainer gearbeitet hatte, erhielt zu Wochenbeginn einen Vertrag bis 2015 und gibt gegen die Fortuna seinen Einstand. Dabei kämpfen die Krefelder gegen eine Negativserie an. Seit zehn Spieltagen hat der KFC nicht mehr gewonnen, holte dabei nur drei von 30 möglichen Punkten.
Die Düsseldorfer, die das Hinspiel 3:1 für sich entschieden hatten, gewannen nach einer zwischenzeitlichen Negativserie zwei ihrer vergangenen drei Auswärtspartien und brachten sich damit bereits vorzeitig in Sicherheit.
Nachdem Bayer 04 Leverkusen in dieser Woche bekannt gegeben hat, seine U 23-Mannschaft nach dem Saisonende vom Spielbetrieb der Regionalliga abzumelden, und es damit in dieser Saison nur noch vier sportliche Absteiger geben wird, hat die SG Wattenscheid 09 bereits am Samstag (ab 14 Uhr) die Chance, mit einem Heimsieg gegen den direkten Konkurrenten SC Wiedenbrück 2000 den Klassenverbleib perfekt zu machen.
"Die Jungs sind heiß auf dieses Spiel und wollen unbedingt den Deckel draufmachen", sagt Wattenscheids Trainer André Pawlak, der wieder auf Angreifer Lukas Lenz (nach einer Knieverletzung) zurückgreifen kann. Damit fehlt nur noch Milko Trisic (Schulter-Operation).
Die Gäste aus Ostwestfalen, die das Hinspiel vor eigenem Publikum 2:7 verloren hatten, müssen auf ihren besten Torjäger Marwin Studtrucker (13 Saisontreffer) verzichten. Unter ihrem neuen Trainer Dominik Jansen sind die Wiedenbrücker nach zwei Partien noch unbesiegt (vier Punkte) und haben damit noch einmal neue Hoffnung geschöpft.
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Traditionsduell zwischen RWO und Alemannia Aachen
In einem Traditionsduell zweier früherer Bundesligisten empfängt Rot-Weiß Oberhausen, mit 31 Punkten die beste Rückrundenmannschaft der Liga, ebenfalls am Samstag (ab 14 Uhr) Alemannia Aachen. Seit 1960 gab es - zwischen 1. und 4. Liga - 54 Duelle zwischen beiden Klubs. Dabei ist die Bilanz aus Oberhausener Sicht bei 15 Siegen, 15 Unentschieden und 24 Niederlagen deutlich negativ. Das Hinspiel am Aachener Tivoli gewannen die "Kleeblätter" von Peter Kunkel allerdings 2:0.
Während die Oberhausener nur eine ihrer vergangenen 14 Partien verloren, verzeichnete auch die Alemannia nach der Winterpause einen Aufwärtstrend und setzte sich von der Gefahrenzone der Liga deutlich ab. Aus ihren vergangenen beiden Partien holte die Mannschaft von Trainer Peter Schubert allerdings nur einen Zähler. Aachens Mittelfeldspieler Florian Abel trifft ebenso auf seinen ehemaligen Verein wie RWO-Benjamin Abel, der einst in der 2. Bundesliga für die Alemannia am Ball war.
Um zumindest die theoretische Chance auf den Klassenverbleib zu wahren, ist für den Tabellenletzten SSVg. Velbert gleichzeitig gegen die U 23 von Bayer 04 Leverkusen ein Sieg Pflicht. Mit vier Punkten aus den vergangenen beiden Partien sendeten die Bergischen ein "Lebenszeichen" und machen sich zumindest noch Hoffnungen, den 16. Tabellenplatz zu erreichen, der unter Umständen zum Klassenverbleib reichen könnte. Mit Marius Schultens, Hüzeyfe Dogan und Jeffrey Tumanan stehen drei Spieler im Kader der Gastgeber, die früher auch schon für die Bayer-Reserve gekickt hatten.
Für die Leverkusener ist es die erste Partie nach der Ankündigung des Vereins, seine U 23 nach dem Saisonende abzumelden. Die sportliche Entwicklung der Mannschaft ist mit neun Spielen in Serie ohne Niederlage allerdings beachtlich. "Wir trainieren hart und die Mannschaft hat sich enorm weiterentwickelt", sagt Bayer-Trainer Jürgen Luginger gegenüber DFB.de, der jedoch beim Schlusslicht in Velbert eine "harte Partie" erwartet. "Jede Verbesserung in der Tabelle kann am Ende für Velbert wichtig sein. Deshalb wird unser Gegner um jeden Meter Boden kämpfen. Darauf sind wir vorbereitet."
Der angekündigte Rückzug der Leverkusener hat auch Auswirkungen auf die U 23 des VfL Bochum, die mit Rang 15 bislang einen Abstiegsplatz belegte, jetzt aber bei sieben Vorsprung vor dem KFC Uerdingen 05 sehr gute Chancen auf den Klassenverbleib besitzt. Am Samstag (ab 14 Uhr) kann die Mannschaft von VfL-Trainer Thomas Reis mit einem Sieg beim SC Verl einen großen Schritt in Richtung ihres Saisonziels machen. "Der Klassenverbleib der U 23 ist ungemein wichtig für den VfL", sagt Ex-Profi Reis im Gespräch mit DFB.de. "Die Oberliga ist für junge Spieler aus der A-Junioren-Bundesliga schließlich nicht so anziehend wie die Regionalliga. Unsere Mannschaft besitzt aber definitiv die Qualität, um in der Klasse zu bleiben."
Beide Mannschaften kämpfen gegen eine Negativserie an. Der SC Verl wartet seit sieben, die VfL-Reserve seit vier Spieltagen auf einen Dreier. Verls Mittelfeldspieler Philip Semlits trifft auf seinen ehemaligen Verein, für den er insgesamt sieben Jahre lang (2006 bis 2013) aktiv war.
