Borussia Dortmund hat seinen Aufwärtstrend auch im prestigeträchtigen Revierderby gegen den FC Schalke 04 fortgesetzt. Dank eines 3:0-Sieges schiebt sich die Mannschaft von Trainer Jürgen Klopp auf den einstelligen Tabellenplatz neun vor. Die Königsblauen kassierten nach der Niederlage in Frankfurt und dem 1:1 gegen Werder Bremen den nächsten Rückschlag und müssen sich vorerst mit Europa-League-Platz sechs begnügen
Die Borussia dominierte das Derby von Beginn an nach Belieben, einzig bei der Chancenverwertung haperte es. In der ersten Halbzeit hatte Superstar Marco Reus die beste Gelegenheit, traf aus der Distanz aber nur die Latte.
Die Entscheidung fiel erst in der Schlussphase: Pierre-Emerick Aubameyang machte in der Schlussviertelstunde den Anfang und traf nach einem langen Ball zur Führung (78.) Nur eine Minute später machte Henrikh Mkhitaryan mit dem 2:0 aus kurzer Distanz den Doppelschlag perfekt. Marco Reus setzte nach einem Fehler von Schalke-Schlussmann Wellenreuther den Schlusspunkt und sorgte damit für den am Ende deutlichen Prestige-Sieg.
Leverkusen hält Anschluss an die Champions-League-Ränge
Bayer Leverkusen hat den Anschluss an die Champions-League-Plätze gehalten und mit einem 1:0-Sieg gegen den SC Freiburg den Rückstand auf Borussia Mönchengladbach zumindest vorübergehend auf einen Punkt verkürzt. Gegen extrem defensiv eingestellte Freiburger taten sich die Hausherren allerdings lange Zeit schwer und konnten ihrer Favoritenrolle in der Anfangsphase kaum gerecht werden.
33 Minuten dauerte es, bis Simon Rolfes die bemühten Gastgeber in Führung brachte: Eine Bellarabi-Flanke konnte SC-Schlussmann Bürki nur nach vorne abwehren. Der Bayer-Kapitän schaltete im Zentrum am schnellsten und hämmerte den Ball mit vollem Einsatz volley in die Maschen.
Viel mehr hatten beide Teams in der Offensive nicht zu bieten. Insbesondere die Gäste trauten sich in der Vorwärtsbewegung kaum etwas zu, sodass Bayer-Keeper Bernd Leno einen ruhigen Arbeitstag erlebte.
Stuttgart holt Remis in Hannover
Der VfB Stuttgart kam im Auswärtsspiel bei Hannover 96 nicht über ein 1:1 hinaus und droht nun, den Anschluss an die Konkurrenz im Abstiegskampf komplett zu verlieren. Der Rückstand auf den siegreichen Vorletzten, Hertha BSC, beträgt mittlerweile drei Zähler. VfB-Trainer Huub Stevens verpasste es, nach der aufkommenden Kritik gegen seine Person, ein klares Zeichen zu setzen und die Gemüter der Schwaben vorzeitig besänftigen.
Hannover 96 wartet noch immer auf den ersten Sieg im Kalenderjahr 2015 und läuft ernsthaft Gefahr, in den Abstiegskampf zu rutschen. Die Zuschauer in der HDI-Arena erlebten das erwartete Spiel: Beide Teams wirkten in der Vorwärtsbewegung verunsichert, legten den Fokus auf defensive Kompaktheit. Dennoch konnten sich die Gäste mit zunehmender Spielzeit ein leichtes Übergewicht erarbeiten. Christian Gentner hatte im ersten Durchgang die beste Gelegenheit, bei einem abgefälschten Schuss fehlte ihm aber das nötige Glück.
In der zweiten Halbzeit machte es der VfB-Kapitän dann besser: Nach einer Unsicherheit in Hannovers Hintermannschaft netzte der Mittelfeldspieler zur zu diesem Zeitpunkt verdienten Führung ein. Doch Hannover kam nochmal zurück - ebenfalls in Person des Mannschaftskapitäns: Lars Stindl traf nach 70 Minuten zum Ausgleich. in den Schlussminuten wurde es dann nochmal ungemütlich: Zunächst sah Stindl nach wiederholtem Foul die Gelb-Rote Karte, auf der anderen Seite flog Martin Harnik mit glatt Rot vom Platz.
Kalou trifft spät - Hertha verlässt die Abstiegszone
Hertha BSC schöpft im Abstiegskampf der Fußball-Bundesliga neue Hoffnung. Die Berliner landeten durch das 1:0 (0:0) gegen den FC Augsburg den erhofften Befreiungsschlag. Salomon Kalou (88.) sorgte mit seinem Siegtreffer für großen Jubel unter den 36.015 Zuschauern im Berliner Olympiastadion. Zuvor hatte Hertha drei Heimniederlagen in Folge kassiert. Die überraschend harmlosen Augsburger müssen dagegen nach dem vierten sieglosen Spiel in Serie um die Europapokal-Plätze bangen.
Die TSG 1899 Hoffenheim darf weiterhin von der Europa League träumen: Gegen den FSV Mainz 05 setzten sich die Kraichgauer mit 2:0 durch und rangieren nur noch drei Punkte hinter den internationalen Qualifikationsplätzen. Mainz 05 muss sich mit 25 Zählern nun weiter nach unten orientieren.
In einem extrem schwachen Spiel wussten beide Teams nur phasenweise zu überzeugen. Torchancen blieben im Mittelfeld-Duell Mangelware - zur Pause gab es sogar Pfiffe von den Rängen der Rhein-Neckar-Arena. Ein perfekt ausgespielter Konter der gastgeber führte schließlich zum ersehnten Torerfolg: Firmino startete durch und legte mustergültig für Torschütze Kevin Volland auf (55.). Eugen Polanski machte gegen seinen Ex-Club dann vorzeitig alles klar (76.).