Bastian Schweinsteiger, Sami Khedira und Mesut Özil sind verletzt. Deshalb lastet bei der deutschen Fußball-Nationalmannschaft zwangsläufig noch mehr Verantwortung auf den Schultern von Weltmeister Toni Kroos. Doch der 24-Jährige ruht in sich selbst.
Kein Wunder, dass dem aktuell besten Passgeber in der spanischen Primera Division ein Lächeln übers Gesicht huscht, als Nationalmannschaftsmanager Oliver Bierhoff sich vor dem EM-Qualifikationsdoppelpack in Warschau gegen Polen heute Abend (ab 20.45 Uhr, live bei RTL) und am Dienstag in Gelsenkirchen gegen Irland (ab 20.45 Uhr, live bei RTL) über seine Person äußert. "Er hat noch bei der WM eine Reife herausgebildet, die der eine oder andere vielleicht nicht erwartet hätte", sagte der frühere DFB-Kapitän über den gebürtigen Greifswalder.
"Übernehme gerne Verantwortung auf dem Platz"
Angesichts der vielen verletzten Führungsspieler wie DFB-Kapitän Bastian Schweinsteiger, Sami Khedira und Mesut Özil kommt dem Spanien-Legionär derzeit in der deutschen Nationalmannschaft eine besondere Rolle zu. "Er muss noch mehr Verantwortung übernehmen, denn mit seinen 53 Länderspielen gehört er ja schon zu den erfahrensten Spielern bei uns", sagte Bierhoff.
Kroos nimmt die Führungsrolle an. "Ich übernehme gerne Verantwortung auf dem Platz", sagte der europäische Supercupsieger, der in der Gunst der Real-Fans weit vorne liegt.
Dass er von seinem Coach Carlo Ancelotti wegen seiner cleveren Defensivarbeit und seinem unspektakulären, aber effektiven Spielaufbau geschätzt wird, tut ihm sichtlich gut. "Das Leben ist sehr schön", sagte er im Kreis der Nationalspieler.
Dass es für ihn bei Real so gut läuft, habe auch mit der WM zu tun. "Mit einem Titel im Gepäck geht man natürlich auch mit viel mehr Selbstvertrauen in eine Saison", betonte Kroos. Das ist auch Bierhoff nicht entgangen: "Er spielt jetzt schon bei Real eine bedeutende Rolle in der Mannschaft."
Löw: "Mann, Stammspieler, absoluter Leistungsträger"
Diese Form soll Kroos auch in die Nationalmannschaft transportieren, wo er an der Seite von Gladbachs Christoph Kramer das Bindeglied zwischen Defensive und Offensive bilden soll. Bundestrainer Joachim Löw ist fest davon überzeugt, dass Kroos dies gelingt: "Er ist seit der EM 2012 zu einer Persönlichkeit gereift, von einem jungen, talentierten Spieler zum Mann, zum Stammspieler und absoluten Leistungsträger."
Löw ist vor allem vom Auftreten des nach außen eher ruhigen Zeitgenossen fasziniert: "Er ist von seinem Denken und Verhalten inzwischen sehr professionell und reif, strahlt dieses auch auf dem Platz aus. Ich habe selten einen Spieler erlebt mit solch einem Nervenkostüm." In der EM-Qualifikation will und muss Toni Kroos beweisen, dass er sich diese Lobeshymnen verdient hat.
